Ο Οργανισμός Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών (ΟΠΕΚ) πρόκειται σύντομα να συνεδριάσει καθώς υπάρχει προβληματισμός για τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου και για την ζήτηση του πετρελαίου τους επόμενους μήνες. Μετά το τέλος του καλοκαιριού θα αρχίσουν να υπάρχουν οι σκέψεις για το αν θα διατηρηθούν τα τρέχοντα επίπεδα παραγωγής ή αν χρειάζεται να αυξηθεί η παραγωγή. Η παραπάνω απόφαση εξαρτάται από τις παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες, από τα αποθέματα πετρελαίου που θα υπάρχουν και από τη ζήτηση του πετρελαίου, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προβληματισμός για τα αποθέματα πετρελαίου
Ο κυριότερος παράγοντας που επηρεάζει την απόφαση του ΟΠΕΚ, είναι η κατάσταση των παγκόσμιων αποθεμάτων. Όμως, σύμφωνα με τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), τα αποθέματα του αργού πετρελαίου (brent) ήταν αρκετά χαμηλότερα από τον δεκαετή μέσο όρο, τον μήνα Ιούνιο. Τα τελευταία δύο χρόνια, σημειώθηκε ένα από τα πιο σημαντικά ελλείμματα καθώς τα αποθέματα έφταναν κάτω από το 4% του μέσου όρου της δεκαετίας ή έφταναν τα 120 εκατομμύρια βαρέλια.
Η κατάσταση των αποθεμάτων πετρελαίου, ήταν χειρότερη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τις τελευταίες βδομάδες παρατηρείται μια σταθερή πτώση των αμερικάνικων αποθεμάτων αργού πετρελαίου. Συγκεκριμένα, η Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (ΕΙΑ), αναφέρει πως μέσα σε διάστημα 8 εβδομάδων (μέχρι 16 Αυγούστου του 2024) σημειώθηκε η δεύτερη μεγαλύτερη εξάντληση της δεκαετίας. Μέσα σε οκτώ εβδομάδες, η μείωση των αποθεμάτων έφτασε τα 34,6 εκατομμύρια βαρέλια. Το μεγαλύτερο μέρος της μείωσης παρατηρήθηκε στην Ακτή του Κόλπου, όπου η μείωση ήταν ιδιαίτερα σημαντική και έφτασε τα 25 εκατομμύρια βαρέλια. Η μείωση των αποθεμάτων για το συγκεκριμένο διάστημα ήταν αρκετά πιο πάνω από το μέσο ποσοστό εξάντλησης για την συγκεκριμένη περίοδο.
Ανησυχίες για τη ζήτηση του πετρελαίου
Υπάρχουν ανησυχίες που σχετίζονται με την κατάσταση της παγκόσμιας οικονομίας, αφού πολλοί ειδικοί έχουν παρατηρήσει από τον Απρίλιο, μείωση στους ρυθμούς ανάπτυξης της οικονομικής δραστηριότητας. Μάλιστα, λόγω της επιβράδυνσης της οικονομικής δραστηριότητας, οι προοπτικές για την κατανάλωση πετρελαίου τους επόμενους μήνες, είναι πιο διστακτικές και αβέβαιες.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΔΟΕ), είχε προβλέψει πως η παγκόσμια ζήτηση του πετρελαίου θα αυξηθεί το έτος 2025. Όμως, ανακάλεσε την πρόβλεψή του και κατέληξε σε μια μικρότερη ανάκαμψη της μεταποιητικής και εμπορευματικής δραστηριότητας, σε σχέση με τα προηγούμενα δεδομένα που υπήρχαν για την ανάκαμψη αυτή. Παρά τη μετατόπιση όμως υπάρχει έντονη ανησυχία ότι η κατάσταση αυτή θα παρασύρει και την τιμή στο πετρέλαιο θέρμανσης.
Κινήσεις ΟΠΕΚ
Ο ΟΠΕΚ πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικός με τις αποφάσεις του καθώς μια λάθος απόφαση θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε μεγαλύτερη πτώση των τιμών του πετρελαίου. Η απόφαση που πρέπει να πάρει ο ΟΠΕΚ, δεν σχετίζεται μόνο με την εξισορρόπηση ζήτησης και προσφοράς, αλλά αφορά και τη διατήρηση του μεριδίου αγοράς και την συνοχή του ίδιου του Οργανισμού.
Μερικοί παρατηρητές της αγοράς, υποστηρίζουν πως οι κεντρικές τράπεζες είναι πολύ πιθανό να μειώσουν τα επιτόκια, με σκοπό να συμβάλλουν αποτελεσματικά στην ανάπτυξη. Όμως, ο χρόνος και οι επιπτώσεις αυτής της κίνησης είναι ακαθόριστα δεδομένα. Έτσι, ο Οργανισμός Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών πρέπει να λάβει υπόψη την παραπάνω πρόταση και να αποφασίσει υπεύθυνα, αν θα αυξήσει ή θα αφήσει ως έχει την παραγωγή.
Από τα τέλη του 2022, έχει παρατηρηθεί πως η Σαουδική Αραβία και οι σύμμαχοί της, άρχισαν να κάνουν περικοπές στην παραγωγή, ώστε να εξαντλήσουν όλα τα αποθέματα που ήταν πλεονασματικά και να στηρίξουν τις τιμές της αγοράς. Μάλιστα, η επιλογή τους για περικοπή της παραγωγής είχε εν μέρει θετικά αποτελέσματα.
Προβληματισμοί ΟΠΕΚ
Ο ΟΠΕΚ πρέπει να αντιμετωπίσει και τους εξωτερικούς παράγοντες, οι οποίοι θα μπορούσαν να τον επηρεάσουν καθώς αποτελούν ανταγωνιστική απειλή. Οι χώρες της Βραζιλίας, των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά, της Γουιάνας, έχουν αυξήσει σημαντικά την παραγωγή πετρελαίου, σε βαθμό που μπορούν να συγκρουστούν με τον ΟΠΕΚ, λόγω ανταγωνισμού. Όσο η ομάδα του ΟΠΕΚ προσπαθεί να διαχειριστεί τα δεδομένα και να αποφασίσει αν θα αυξάνει την παραγωγή ή όχι, υπάρχει ο φόβος μήπως ορισμένα μέλη του ΟΠΕΚ αποφασίσουν να δράσουν ατομικά και να αυξήσουν την παραγωγή. Γεγονός που θα προκαλέσει προβλήματα στον Οργανισμό και θα περιπλέξει τις προσπάθειες που κάνει η ομάδα για να καταφέρει να διαχειριστεί την προσφορά.
Η καλύτερη απόφαση που μπορεί να πάρει ο ΟΠΕΚ, είναι να καθυστερήσει την αύξηση της παραγωγής, μέχρι να λάβει έγκυρα δεδομένα σχετικά με την πορεία της ζήτησης του πετρελαίου και με την οικονομική κατάσταση. Βέβαια, αν η ομάδα σαν σύνολο είναι σίγουρη για την αποτελεσματικότητα της απόφασης, τότε μπορούν να γίνουν ορισμένες ενέργειες οι οποίες δεν πρόκειται να επηρεάσουν αρνητικά τις τιμές.
Το επόμενο διάστημα, πρόκειται να είναι ιδιαίτερα απαιτητικό και σημαντικό για τον ΟΠΕΚ καθώς μέσα στις επόμενες βδομάδες θα καταλήξει σε μια απόφαση. Η απόφαση αυτή θα επηρεάσει την παγκόσμια αγορά πετρελαίου, οπότε πρέπει να έχει θετικό αντίκτυπο και να μην καταστρέψει την οικονομία των χωρών.